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午睡淺眠，竟跌進(jìn)了贊比亞的夏天。夢(mèng)里依舊是贊比亞區域總部那棟白色的辦公樓，廊外的葡萄架上正孕育著(zhù)一串串小葡萄，爬山虎比五年前繁衍得更茂密，鐵大門(mén)外的鳳凰木開(kāi)得正盛，一簇簇橙紅的花綴在枝頭。一位身姿婀娜的女性穿著(zhù)明黃色長(cháng)裙，從走廊盡頭走來(lái)，步子筆挺像春風(fēng)里拔節的竹，烏黑的假發(fā)辮子隨著(zhù)步伐輕輕晃動(dòng)，發(fā)梢還沾著(zhù)點(diǎn)陽(yáng)光下的金粉，身影逐漸清晰，原來(lái)是娜塔莎-區域總部的贊籍小助理。她走到我面前笑，露出兩排整齊的白牙，空氣里漫開(kāi)那股熟悉的香水味，幽幽的，像辦公樓后墻那叢總也開(kāi)不敗的梔子花。 認識娜塔莎時(shí)，我剛從下凱富峽項目到贊比亞區域總部支援。作為一個(gè)未與外界有過(guò)多交流的新人，我的英語(yǔ)說(shuō)得磕磕絆絆，第一次接到任務(wù)去移民局辦工作許可那天，窗口的官員語(yǔ)速快得像打機關(guān)槍?zhuān)疫?zhù)厚重的材料，手心全是汗，連簡(jiǎn)單的一句“不好意思，能再說(shuō)一遍嗎”都卡在喉嚨里。正焦急時(shí)，身后突然傳來(lái)清亮的女聲用一口流利的英文說(shuō)道：她想辦理部分人員的工作證明，需要你們幫忙出具證明。 回頭就看見(jiàn)娜塔莎一襲黃裙，手里抱著(zhù)一摞文件，顯然是剛從樓上辦公室下來(lái)。那時(shí)她在區域部負責對接外部工作，并幫忙接待外來(lái)人員，卻在我手足無(wú)措時(shí)恰好出現。那天她索性放下手里的活，陪著(zhù)我在移民局大廳的長(cháng)凳上坐了整整一下午。官員刁難時(shí)，她用流利的英文解釋?zhuān)慌抨牭轿覀儠r(shí)，她又輕輕推我：“別怕，我在你后面?！标?yáng)光透過(guò)百葉窗在她臉上投下細碎的光斑，她垂著(zhù)眼校對材料時(shí)，卷翹的眼睫毛被印在資料上，手指劃過(guò)紙張的動(dòng)作輕得像蝴蝶振翅。 后來(lái)，這樣的陪同成了常態(tài)。去當地銀行激活工資卡，她會(huì )提前幫我查好路線(xiàn)，在我對著(zhù)柜員的詢(xún)問(wèn)一頭霧水時(shí)，她用手指在我側面比畫(huà)；疫情期間，陪我去醫院打疫苗，看我盯著(zhù)護士手里的針頭發(fā)抖，她突然用我剛教她的中文說(shuō)：沒(méi)關(guān)系。說(shuō)完自己先笑了，辮子隨著(zhù)搖頭的幅度掃過(guò)肩頭，發(fā)梢蹭過(guò)我的胳膊，軟軟的。 那時(shí)候我總覺(jué)得，娜塔莎是辦公樓里最明媚的顏色。非洲的陽(yáng)光烈得晃眼，大多數人偏愛(ài)暗沉的衣色，可她的衣櫥里總少不了顏色鮮艷的裙子：紅色的修身長(cháng)裙、格狀的A字裙、黃色的棉布長(cháng)裙，每條紋路都熨得平整，裙擺垂墜著(zhù)，走起路來(lái)帶起一陣風(fēng)。有次我忍不住問(wèn)她：為什么總穿鮮艷的衣裙？她睜大眼睛，用還不太熟練的中文回答：像太陽(yáng)，暖。 她還愛(ài)梳一頭烏黑的假發(fā)辮子。每天早上來(lái)辦公室，辮子都會(huì )梳得一絲不茍，發(fā)尾用金色的小珠子墜著(zhù)，走動(dòng)時(shí)珠子相撞，叮當作響。有時(shí)我盯著(zhù)她的辮子看，她會(huì )笑著(zhù)扭頭：中國朋友，這是mohair braids（馬海毛辮子），好看嗎？然后伸手輕輕碰我的頭發(fā)，你們中國人的頭發(fā)，像絲綢一般。 有天下雨，娜塔莎撐著(zhù)傘送我到辦公樓門(mén)口，雨水打濕了她的裙角，身上傳來(lái)濃濃的植物花香。我吸了吸鼻子問(wèn)是什么？她從包里掏出個(gè)小小的布包，打開(kāi)是曬干的白色花瓣：這是梔子花，我們這邊的人叫它“院子里的月亮”，曬干了裝在包里，蚊子不敢咬。那是我第一次知道梔子花除了好看和香，還有它獨特的功效。而她，像極了那簇開(kāi)不敗的梔子花。 閑暇時(shí)她會(huì )坐到我辦公桌旁邊，翻開(kāi)筆記本，用彩色筆寫(xiě)下Ndabwela（你好）、Zikomo（謝謝），旁邊畫(huà)個(gè)笑臉：這是我們國家的語(yǔ)言里面最常用的，學(xué)會(huì )了，市場(chǎng)的阿姨會(huì )多給你一個(gè)芒果。我則在她的小本子上寫(xiě)你好娜塔莎，一筆一畫(huà)教她寫(xiě)娜字的右耳旁：這個(gè)彎要像你辮子的弧度才好看。 她學(xué)中文時(shí)格外認真，連謝謝的聲調都要練習十遍。那時(shí)她總說(shuō)，等攢夠了錢(qián)，我一定要去中國。去看長(cháng)城，去吃你們的餃子，還要學(xué)唱中文歌。她神秘兮兮地從包里掏出個(gè)木刻擺件，是兩只交頸的孔雀，翅膀上刻著(zhù)細密的花紋。這個(gè)送你，她把擺件塞進(jìn)我手里，老人常說(shuō)，孔雀代表永恒的朋友。等你回中國了，看到它就像看到我。 離開(kāi)贊比亞那天，娜塔莎來(lái)送我。依舊是穿著(zhù)熟悉的黃裙，只是眼眶紅紅的。車(chē)啟動(dòng)時(shí)，我搖下車(chē)窗，看見(jiàn)她站在辦公樓門(mén)口，手里還攥著(zhù)那個(gè)裝梔子花的布包，好像想說(shuō)什么，最終只揮了揮手，嘴巴動(dòng)著(zhù)，是無(wú)聲地再見(jiàn)。 這五年，我似乎未曾想起她，又似乎在每一個(gè)梔子花開(kāi)的季節都會(huì )想起她，她送的孔雀木刻，隨著(zhù)我搬了兩次家，有些味道，有些物件，真的能瞬間把人拽回某個(gè)夏天。
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